Typer af gamle gravsten & hvad de betyder
Kirkegårde fortæller historier gennem gravsten. Historier om de mennesker, der er begravet der, historier af besættelsen, religion, organisatorisk medlemskab af den afdøde --- alle kan blive hørt fra gravstenen. Billeder, forkortelser og ord på gravsten giver en masse oplysninger om den afdøde. Disse oplysninger kan være yderst nyttigt for dem at forske deres familie historie, hvis de lytter til historien bliver fortalt.
Religiøse symboler
En afdødes religion kan tilsættes til en gravsten ved direkte carving noget ind i sten eller ved at placere et stykke kunst på eller ved siden af stenen. En sten med et krucifiks viser personen var katolik. En sten med en almindelig kryds angiver personen var kristen. Davidsstjerne viser den afdøde at være jødisk. En lommelygte på en sten, der lyser betyder evigt liv, mens en ubelyst fakkel betyder døden.
Besættelser og organisationer
Gravsten fortæller om job afdøde holdes, og af organisationer, som den afdøde tilhørte. En kirke med et tårn indgraveret på en sten betegner den afdøde var minister. En brandmand hjelm ville blive skåret på en brandmand sten. Sten med tøj liggende over dem, pistoler eller sværd stod ved siden af dem, eller militærhjelme betyde en soldat. Et anker på eller ved siden af en gravsten, kan betyde enten en opgave for en sømand, eller en, der tjente i flåden. En advokat er identificeret af skalaerne i retfærdighed. Gravsten udhugget i form af træer angiver den afdøde var medlem af skovarbejdere i verden. Bogstaverne IOOF betyder den afdøde var medlem af den uafhængige organisation for Odd Fellows. Et kompas og lineal tilkendegiver frimurerne. Kvinder i Døtre den amerikanske revolution er repræsenteret ved en udskæring af en spinderok med tretten stjerner.
Floral og Fauna
Planter repræsenterer mange ting, når hugget ind i en gravsten eller tilføjet som et stykke kunst. En hængepil repræsenterer sorg og smerte. Tidsler og rosmarin repræsenterer erindring. Ivy betyder venskab og udødelighed, mens kristtorn beskytter grave og gravsten fra lynnedslag. Frugt betyder evig rigeligt. Roses repræsenterer moderskab eller skønhed, og i nogle tilfælde, den korte levetid.
Dyr
Dyr spille en stor rolle i begravelsesartikler. Hunde vises nær sten eller ved fødderne af en udskåret person til at repræsentere loyalitet. Dragons repræsenterer Imperial magt. En fugl betyder opstandelse. Sommerfugle indikerer en kortvarig levetid. Doves repræsenterer Helligånden til katolikker, mens de ses som en fred symbol af jøder. Lam repræsenterer uskyld tabt, og er normalt ses ved siden af et barns grav. Lions vagt og våge over graven eller gravstedet og beskytte mod onde ånder.
Andre symboler
Der er andre symboler ses på gravsten, såsom et kranium og tværs knogler, hvilket indikerer død. Kvinder, der indhyllet eller grædende repræsenterer nogen i sorg. En urne og et træ spiring tilkendegiver udødelighed. Enden af familien linien er repræsenteret ved en inverteret fakkel. Obelisker repræsenterer det evige liv. Portaler hugget ind sten betyde passagen til den afdødes evige rejse.