Hvad er acceptable niveauer for Benzen?

Folk kan støde benzen ved indånding af benzindampe under tankning en bil, og industrielle emissioner og tobaksrøg er også kilder. Benzen eksponering vil medføre halsirritation og andre problemer på kort sigt, mens langvarig eksponering producerer skader på indre organer og kan medføre visse kræftformer.

NIOSH Grænser

Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø og Sikkerhed, en division af Centers for Disease Control, har mandat til at forhindre arbejdspladsen sygdom og skade. Som en del af sine opgaver, udgiver dette føderale agentur anbefalede grænseværdier for en lang række kemikalier. Dens anbefalede grænse for udsættelse for benzen ved indånding er 0,1 ppm i luft. En arbejdstager udsættes for denne gennemsnitlige luft koncentration af benzen over en normal arbejdsuge har en ubetydelig risiko for skadelige virkninger. NIOSH tillader også udsat for en højere koncentration på 1 ppm i op til 15 minutter ad gangen.

OSHA Grænser

Occupational Safety and Health Administration, inden det amerikanske Department of Labor, sætter også standarder for kemisk eksponering. Den OSHA tilladelige eksponeringsniveau for benzen inhalation er sat til 1 ppm gennemsnitlig eksponering gennem en arbejdsuge. OSHA tillader også kortvarig eksponering for op til 15 minutter op til 5 ppm. Begge værdier er højere end de af NIOSH, hvilket ikke er usædvanligt. Reguleringsagenturer udlede grænseværdier ved en proces med skøn baseret på teoretiske virkninger.

ACGIH og andre begrænsninger

Endnu en organisation, der sætter kriterier for eksponering er den amerikanske konference for statslige Industrial Tandplejere. Den ACGIH er forskellig fra NIOSH og OSHA, da det er et organ af fagfolk snarere end et statsligt organ. Grænsen for benzen inhalation fastsat af denne gruppe er 0,5 ppm for en arbejdsuge og 2,5 ppm for kortvarig eksponering. Forskellige andre reguleringsorganer hele verden har sat deres egne grænser. Den Ontario regering, for eksempel, har sat en grænse på 1 ppm for arbejdsugen.

Andre Grænseværdier

Benzen kan også være giftigt ved indtagelse. Miljøstyrelsen har fastsat en grænse for indtagelse af benzen på 0,004 milligram pr kg legemsvægt per dag. En person indtage denne dosis løbende sandsynligvis vil ikke opleve nogen negative sundhedsmæssige virkninger, selv om dette ikke tage potentielle kræftrisici i betragtning. EPA skønner også, at indtagelse af benzen i drikkevandet i en koncentration på 1 mikrogram pr liter resulterer i en 1 million risiko for at få cancer.