Typer af Fossiler & hvordan de dannes
Ordet fossil kommer fra det latinske sigt fossilis, der betyder "gravet op". Dannes fossiler, når en organisme er begravet ved vand, der indeholder rester og mineraler, og gennem virkningerne af vind eller tyngdekraften. De fleste fossiler findes i sedimentære bjergarter. Fossiler kan også findes i metamorfe bjergarter eller sten, der er blevet ændret ved hjælp af varme eller tryk. Sjældent er fossiler fundet i vulkanske bjergarter, som dannes, når magma flyder og hærder. De fem oftest citerede typer af fossiler er skimmel, medvirkende, aftryk, permineralization og spore fossiler.
Skimmel eller Impression
En støbeform eller indtryk fossil dannes, når planten eller dyret henfalder fuldstændigt, men efterlader et indtryk af sig selv, som en hule form. Intet organisk materiale, og organismen selv ikke kopieres. Mold eller indtryk fossiler kan dannes på flere måder, men generelt nok luft skal være til stede for at tillade det organiske materiale til helt at nedbrydes, hvilket forhindrer forsteningen eller organismen. Disse fossiler er normalt dannet i sand eller ler.
Cast
Afgivne fossiler er den type mennesker er mest fortrolig med, da de udgør de spektakulære dinosaur skeletter, der på baggrund i museer. Afgivne fossiler opstår, når mineraler indskud i formen efterladt af rådnende organisk materiale, hvilket resulterer i en tre-dimensionel gengivelse af de hårde strukturer af dyr eller planter.
Imprint
Imprint fossiler findes i silt eller ler, som støber eller indtryk fossiler, men de efterlader blot et todimensionalt aftryk. Disse fossiler er undertiden fundet på udsatte rock overflader eller når lagene i klippen er brudt, afslører fossil indeni.
Permineneralization
I permineralization eller forstenet, fossiler, er hver del af organismen erstattet af mineraler, hvilket efterlader en sten kopi af organismen. Knogler, tænder og endda træagtige plantematerialer såsom træer undertiden bevares på denne måde. Et berømt eksempel på forstening er de hundredvis af forstenede træer i Petrified Forest i Holbrook, Arizona.
Trace
Trace fossiler viser normalt spor, dyr, foretaget, mens bevæger sig på tværs af blødt sediment. Dette sediment senere hærder til at blive sedimentbjergarter. Trace fossiler er værdifulde for palentologists fordi ved at studere disse fodspor, kan forskerne opdage, hvordan dyrene flyttes, som igen giver vigtige oplysninger om strukturen og endda livet af arterne.