Victorianske kvinder i slutningen af 1800
I slutningen victorianske æra, mange kvinder stræbte efter at være, hvad samfundet anses den "ideelle kvinde." De ideelle kvinder i slutningen af det 19. århundrede var en kone og hjemmegående, ses som rent ved dem omkring hende. Desværre blev livet for en kvinde af den victorianske tidsalder ofte mødt med vanskeligheder, som mange ikke havde midler til at leve op til denne sociale "norm".
Social adfærd og samfund
Sociale normer i slutningen victorianske æra var helt anderledes, end de er i dag. Kønsroller var klare og generelt fulgt. Forventedes en kvinde at gifte sig i en ung alder og portrættere sig selv som en delikat individ, svag og hjælpeløs. Hendes udtalelse blev ikke at blive udtrykt offentligt, i hvert fald ikke i overværelse af mænd. Mens mange kvinder internt blev konflikt om den sexistiske behandling, de fleste gik og opførte sig uskyldigt og pligtskyldigt. Kvinder typisk brugt deres dage arbejder i hjemmet, hæve deres børn, besøge andre, syning og generelt holde for sig selv. Wives fungerede som deres mands "repræsentant" eller "sekretær" i de fleste tilfælde.
Fashion
Den victorianske æra var en tid med high fashion for velhavende kvinder. Kjoler var ofte meget omfattende med V-talje, lag på lag af fine stoffer og elegante klokke ærmer. Beklædningsgenstande fortsatte til at blive mere omfattende for hvert år, hvor blonder og beading blev udbredt blandt eliten. Velhavende kvinder blev ofte kendt for at skifte tøj op til seks gange på én dag efter den begivenhed eller tid (dvs. besøger venner, opera, rejser, spise middag, rengøring, etc.). Selvom fotografiske optegnelser viser kvinder i den victorianske tidsalder iført overdådige kjoler, var dette ikke tilfældet blandt fattige kvinder af gange. Fattige victorianske kvinder ofte bar klude og det var ikke ualmindeligt for dem at bære tøj, der var blevet overleveret til mange kvinder. Den mest synlige forskel på social status i løbet af denne æra var den måde en kvinde klædt.
Karriere og Arbejde
Ideelt i den victorianske samfund, var en kvinde at gifte sig tidligt og arbejde i hjemmet, opdrage børn og organisere husstanden for sin mand. Men for middelklasse og arbejder-klasse, nogle kvinder havde intet andet valg end at søge efter jobs som deres mands løn var lave, eller de var single. Den mest almindelige job for kvinder var som en tjener. Disse kvinder typisk levet med deres herre og løn var relativt fattige. Andre jobs omfattede arbejder på et bomuldsspinderi, handel og sygepleje. Nogle analfabeter og fattige kvinder valgte prostitution som et middel til arbejde i den victorianske æra. Da det nye århundrede nærmede sig, blev flere kvinder lærere. Da telefonen blev opfundet i 1876, blev kvinder uddannet til at betjene tavler som et middel til arbejde.
Ægteskab
For kvinder i den victorianske æra, ægteskab var en big deal. Unge kvinder var "trænet" til ægteskab. De blev undervist i at synge og danse, og nogle gange for at spille et instrument eller taler fremmedsprog, alle med henblik på ægteskab. Når kvinder blev gift, blev de forpligtet til at være pligtopfyldende hustruer og har flere børn. Mens hendes mand var væk på arbejde, den typiske victorianske kvinde var at rense hjem, undervise sine børn og har middag klar på sin mands ankomst. Hun var forpligtet til at adlyde hans befalinger. Hvis en kvinde og hendes mand var til skilsmisse - som var sjældne, men bestemt ikke uhørt - hun mistede alle rettigheder til sine børn og andel af ejendommen. Før 1887 en kvindes ejendom blev hendes mands i tilfælde af ægteskab. Efter gifte kvinde ejendom Act i 1887, blev hun tildelt ret til hendes ejendom.
Prostitution
Prostitution var en ret almindelig middel til overlevelse i den victorianske æra. Først blev det accepteret, og kvinder, der blev prostituerede blev ofte betragtet med medfølelse. Men som flere og flere kvinder blev prostituerede og efterspørgslen steg, en voksende had erstattet sympati, som mange kvinder nægtede reformation. Dr. William Sanger var en af de første personer i den victorianske æra for at studere, hvorfor kvinder blev prostituerede. Gennem sin forskning, konkluderede han, at de fleste af kvinderne var analfabeter, forarmede eller var blevet smidt ud af deres hjem eller undgået af samfundet til en eller flere grunde.