Kohlberg moralske Stages for børn
Mens han arbejdede på Harvard University, Dr. Lawrence Kohlberg, en kognitiv-udviklingsmæssige psykolog, udviklet et hierarki af menneskelig moralske udvikling. Hans model, som består af tre niveauer opdelt i to etaper hver, forklarer, hvordan typiske børn og voksne har en tendens til at reagere på moralske udfordringer. Det første og andet niveau, pre-konventionelle moral og konventionel moral, omfatter de fire første faser af moralske udvikling i de fleste børn fra børnehaveklasse gennem gymnasiet. Det tredje niveau, post-konventionelle moral, som omfatter de to sidste etaper, sjældent vedrører børn og er endda intermitterende hos voksne.
Stage One: Straf og Lydighed
Denne fase, som omfatter førskolebørn, mest elementære studerende, nogle midt skoleelever og et par gymnasieelever, kredser om undgåelse af straf. Børn i etape sidestille forseelser med øjeblikkelig straf. Derfor, hvis straf for en handling ikke findes, kan barnet ikke betragte adfærd forkert. Regler er kun mening for børn i første etape, hvis de er etableret og håndhæves af en myndighed tal, såsom en forælder eller lærer. Beslutningstagning og opførsel i første etape er strengt styret af egeninteresse, undgåelse af negative konsekvenser og forventning om positive konsekvenser. Andre menneskers behov er ikke kraftigt overvejes på dette stadium.
Fase to: Udveksling af Favors
Stage to involverer typisk den samme alder som første etape, men omfatter en mere fremskreden moral. Børn i denne fase er stadig hovedsageligt beskæftiget sig med deres egne behov og ønsker, men anerkender de behov og ønsker af andre. Et barn i fase to vil tage sig af andres behov, så længe hans behov også opfyldes. Børn i fase to begynder også at se andre mennesker som nyttige til at tilfredsstille deres egne behov og ønsker. Konsekvenser fortsat være hjørnestenen for fastsættelse uretmæssig adfærd.
Tredje fase: Good Boy / Good Girl
Et par elementære studerende, nogle middle school studerende og de fleste gymnasieelever opholde sig i fase tre eller fire. Stage tre er præget af gruppepres og ønsket om at behage myndighed tal og figurer af høj social status. Børn i fase tre er stærkt bevidste om deres sociale status, og de forsøger at opføre sig på en måde, der bevarer deres positive image. Enhver adfærd, der kan være socialt uacceptabelt for gruppen betragtes forkert. I tredje fase, børn næsten altid overveje andres synspunkter og deres relationer med andre, når de træffer beslutninger. De bekymrer sig meget om at bevare deres relationer samt deres sociale rang.
Trin Fire: Lov og orden
De fleste børn vil ikke nå stadie fire af moralske udvikling indtil gymnasiet. I løbet af fjerde etape, børn anerkender og accepterer regler, love og behovet for social retfærdighed. De ser sig selv som borgere i en større gruppe og anerkender deres sociale forpligtelse til at forsørge sig selv og andre. Faste autoriteter, såsom præsidenten eller Gud, respekteres og anerkendes som udbydere af sociale orden. Børn i stadie fire træffe moralske beslutninger baseret på de gode og forventninger i gruppen i stedet for sig selv. Omsorg for andres velfærd er højt respekteret og opmuntret af børn på nuværende tidspunkt. Mange voksne vil forblive i fjerde fase af moralske udvikling for resten af deres liv.