At virkningen af sojaisoflavoner på mænd
For en stor del af det seneste årti er sojabønner blevet udråbt som noget af et "superfood", der kunne forebygge kræft og hjertesygdomme, lavere kolesteroltal, og lindre overgangsalder symptomer. The American Heart Association officielt anbefalet sojaprotein i 2000 som en del af en sund fedtfattig kost. Ved nærmere eftersyn, er imidlertid mange eksperter spørgsmålstegn disse påstande, hvilket rejser nogle bekymringer om de mulige negative virkninger af soja forbrug. Af særlig bekymring er de østrogenlignende fytokemikalier kaldet "isoflavoner", der findes i sojabønner og de potentielle bivirkninger ved indtagelse af isoflavoner i store mængder af mænd.
Mandlige fertilitet
Forbrug af soja isoflavoner kan føre til lavere niveauer af testosteron og højere østrogen niveauer hos mænd, ifølge Kaayla T. Daniel, en klinisk diætist og forfatter til "The Whole Soy Story:. The Dark Side af Amerikas Favorite Helsekost" Daniels citerer en undersøgelse foretaget af ledende forsker Dr. Steven Zeisel ved University of North Carolina, Chapel Hill, hvor mandlige patienter fik 300- til 600-mg doser af soja isoflavon. Nogle af de symptomer opleves af de emner, brystforstørrelse, brystvorte udledning, og et fald i testosteron niveauer. Men, da niveauet for sojaisoflavoner administreres til forsøgspersonerne var ca. 30 gange, hvad der ville blive indtaget i en normal kost, Dr. Zeisel sagde, at der ikke var behov for mænd at undgå sojaprodukter. Ikke alle er enige i denne konklusion, dog. I juli 2005 det israelske sundhedsministerium udsendte en advarsel til voksne om soja forbrug på grund af fertilitet bekymringer.
Prostata Cancer
Nogle forskere spekulere, at soja kan være gavnlig til at forhindre eller bremse prostatakræft. Omar Kucuk fra Barbara Ann Karmanos Cancer Institute ved Wayne State University i Detroit peger på, at mænd i USA dør af prostatakræft med en meget større frekvens end kinesiske og japanske mænd, der jævnligt omfatter soja i deres kost. Kucek foretaget en undersøgelse, hvor han gav 200 mg soja isoflavone piller om dagen for mænd med prostatakræft i seks måneder, og konstaterer, at patienternes kræft metastaseret langsommere eller slet ikke. Undersøgelsen prøve var temmelig små, men, og resultaterne blev ikke sammenlignet med placebo. Andre undersøgelser på raske mænd har ikke påvist nogen forebyggende fordele prostatakræft, ifølge Mark Messina, en soja ekspert på Loma Linda University i Californien. Messina siger også, at andre undersøgelser på patienter med prostatacancer har haft blandede resultater. Kucek, at "alle beviser vi har, er foreløbig", og at han "ikke kan gøre eventuelle anbefalinger endnu om forbrugende soja fødevarer eller kosttilskud for at undgå prostatakræft."
Virkninger på hjernen
"Der bør være en vis forsigtighed om anbefale store mængder isoflavoner for mænd," siger Pauline Maki fra University of Illinois i Chicago. Maki bekymring kommer fra en observationsstudie, der viser midaldrende hawaiiansk mænd, der indtager store mængder af tofu er mere tilbøjelige til at lide kognitiv svækkelse og hjerne atrofi som de bliver ældre. Jay Kaplan ved Institut for Sammenlignende Medicin ved Wake Forest University i Winston-Salem, NC, gennemført en undersøgelse, hvor forskerne fodret 44 voksne mandlige aber en kost rig på soja isoflavoner i 15 måneder med en halv aberne den menneskelige svarer til 60 milligram, som er den samme mængde findes i to portioner af sojamælk. Den anden halvdel fik svarende til 129 milligram. Kaplan fandt, at aberne konsum af sojaisoflavoner blev mere aggressiv og demonstreret asocial adfærd, mens de, der forbruges det mindre beløb lidt nogen skadelige virkninger. Kaplan konkluderer, at "forbruge store mængder af isoflavoner, især i supplement form, kan have virkninger, som vi endnu ikke kender til, og som kunne lige så let være negativ som en fordel."