Virkningerne på mennesker og miljøer omkring et atomkraftværk
Kun få mennesker, der levede gennem det vil glemme hændelsen i marts 1979, hvor radioaktive partikler flygtede fra Three Mile Island, Pennsylvania atomkraftværk, efter kerne-skader provokeret af overophedning. Eller, som det er kendt: en nedsmeltning. Den 26. april 1986 en katastrofal eksplosion fandt sted på Ukraine-baserede Tjernobyl-atomkraftværket, som udløste stråling i hele Europa. Senest i marts 2011 blev verden chokeret over begivenhederne i Japans Fukushima 1 plante.
Atomkraftværker: bekymringer og frygt
Som følge af den dårlige-presse, at atomkraftværker ofte får, er det forståeligt mennesker har bekymringer. Især dem, der bor i deres nær-nærhed. I dag er der næsten 400 fabrikker over hele kloden. Alene i Storbritannien, når man kombinerer kraftværker med såkaldte forskningsreaktorer, antallet når dusinvis. Og ikke i modsætning til tilfældet med store, passager-baserede fly, når atomreaktorer fungerer fint, der er ikke noget problem. Men, når noget går galt, kan det være en katastrofe.
Atomkraftværker: den menneskelige faktor
En god måde at bestemme, hvordan folk i nærheden af atomkraftværker kan blive påvirket, er at tage et kig på Fukushima. Den INES-skalaen - skabt af Det Internationale Atomenergiagentur - bedømt hændelsen en "Level 7" katastrofe. Og det højeste niveau på skalaen? Det er rigtigt: syv. Mere end 300 arbejdere blev udsat for farligt høje niveauer af stråling. US Department of Energy undersøgelser har antydet, at selv op til en afstand af 30 miles fra anlægget, beboerne står over for en mulig stigning i kræft niveauer, hvilket kan resultere i to nye dødsfald om hver tusinde mennesker i umiddelbar år fremover. Det lyder måske ikke meget. Medmindre du er uheldig nok til at være en af de to.
Miljøspørgsmål og atomkraftværker
Med hensyn til de potentielle miljømæssige følger af et atomkraftværk, kan resultatet være lige så dystre. Ikke mindre end fire kilometer frodig skov beliggende nær Tjernobyl døde efter eksplosionen. Og som omfanget af Tjernobyl-katastrofen eskaleret, blev store bekymringer udtrykt bekymring for sikkerheden af det vand-forsyningen fra Dnepr-floden, hvor folk i Kiev påberåbt. Sovjetterne forsikrede folk alle var godt. Otte uger senere, men russiske myndigheder roligt valgt at bruge vand fra Desna stedet, hvilket potentielt meget sigende om bag kulisserne bekymringer. Bekymringer findes stadig: så sent som 2010 blev vildsvin aflivet i det viste område, at være stærkt forurenet med stråling.
Den økonomiske side af at leve i nærheden af en plante
Mens dødelig stråling er den farligste bivirkning af at leve i nærheden af et atomkraftværk, der sker gennem en nedsmeltning, er der et andet spørgsmål. Det er en nedsmeltning af en helt anden slags: en økonomisk. Dungeness, Kent er hjemsted for en betydelig størrelse atomkraftværk. Og når begivenhederne i Tjernobyl brød ud i 1986 sten kolde frygt for at leve på dørtrinnet af en potentiel britisk Tjernobyl førte til et markant fald i priserne på boliger i nærheden af Dungeness anlægget. Med andre ord, kan spørgsmål af psykologisk karakter have en stor indvirkning på dem, der bor, eller som tænker på at leve, tæt på et atomkraftværk.