Virkningerne af farligt affald på planter og dyr
Farligt affald er normalt ses direkte som en sundhedsfare for mennesker. Dog kan forurening i form af farligt affald har en langt mere udtalt effekt på planter og dyr i vores miljø. Ifølge Environmental Protection Agency, "Når kemikalier bortskaffes forkert, de kan have skadelige virkninger på mennesker, planter og dyr." Ved at lære hvordan farligt affald påvirker miljøet i en negativ måde, er det muligt at identificere truslen og handle.
Reproduktionsspørgsmål
Polyaromatiske kulbrinter (PAH) er skabt ved afbrænding af kul, benzin og kommunalt affald. De er også naturligt til stede i råolie og er skabt af naturlige begivenheder såsom skovbrande og vulkanudbrud. Ifølge agenturet for giftige stoffer og sygdom ", Mus, der blev fodret høje niveauer af en PAH under graviditeten havde svært ved at reproducere og det gjorde deres afkom. Disse afkom havde også højere fosterskader og lavere kropsvægt."
Evolutionær
Farligt affald har også mulighed for at forme evolutionære ændringer. Når arter overlevelse er truet af forurening, skal de arter enten tilpasse eller uddø. Dette ses ofte i tilfælde af antibiotikaresistente bakterier. Dette ses også i tilfælde af krydret møl. Ifølge Time magazine, "Siden gennemtrængning af røg-kontrol love i 1950'erne, Englands landskab er begyndt at dukke op fra sine lag af sod. Renere træer således give en lighter --- og sikrere --- rasteplads for enhver overlevende spættede møl. " Sod skabt af forurening i England gjorde barken af træet sort, hvilket gør det ekstremt nemt for en plettet birkemåleren at blive set, og dermed spist. Men da forureningsbekæmpelse love blev vedtaget i 1950'erne i England, har barken af træerne bliver lysere, og dermed skabe evolutionære pres, der igen favoriserer spættede krydret møl, versus den sorte Krydret møl, hvor tilstedeværelsen af forurening begunstiget.
pH-ændring og iltsvind
Ifølge National Geographic, "Når mennesker brænder fossile brændstoffer, svovldioxid og kvælstofoxider slippes ud i atmosfæren. Disse kemiske gasser reagerer med vand, ilt og andre stoffer til at danne milde opløsninger af svovlsyre og salpetersyre." Ændringen af pH forårsaget af syreregn kan have drastiske virkninger på planter og dyr af miljøet. Hele skove, floder og søer kan dø på grund af surhed syreregn. Iltsvind i vandet hidrører fra overforbrug af gødning såvel som farligt affald. Når et substrat, såsom olie eller gødning forbruges af bakterier i vand, reducerer det tilgængelige oxygen for planter og fisk.
Heavy Metal og giftige kemikalie Accumulation
En af de største spørgsmål omkring farligt affald er evnen for dem at akkumulere op gennem fødekæden. Når selv små mængder af tungmetaller eller giftige kemikalier er til stede i jord eller vand, deres koncentration i høj grad forstærket under rejse op gennem fødekæden. Dette medfører potentielt dødelige eller besværlige koncentrationer af forurenende stoffer til stede i planter og dyr. Ifølge de unge tillid for Miljø, "organiske klorforbindelser forårsagede mange fugle at lægge tynde afskallede æg, som krakket let."