Historien om Hindu-muslimsk konflikt
Den 1.300-årige lange konflikt mellem hinduer og muslimer er forankret i deres divergerende teologier. Islam er en strengt monoteistisk tro, undgår treenighed og inkarnation. Hinduismen er (i hvert fald på overfladen) et grundigt polyteistisk religion genkende mange guder og gudinder. Alligevel disse divergerende synspunkter guddommelige ville ikke have ført til konflikt, hvis muslimerne ikke havde erobret Indien i slutningen af 12. århundrede CE.
Den religiøse spørgsmål
Hinduismen er en gammel og kompleks tro, der modstår de enkle definitioner, der kunne anvendes til kristendommen eller islam. Dens lære er fortolket af sine egne tilhængere som, forskelligt, monistisk, polyteistiske, panteistisk eller monoteistiske. Denne række synspunkter er så bredt, fordi hinduistiske begreber Divinity ikke let passer ind i de vestlige religioner. Men alle disse fortolkninger omfatter hvad vesterlændinge ville klassificere som guder og gudinder. Uanset hvor hinduer se deres egne overbevisninger, fra en muslimsk perspektiv de falder ind under kategorien af shirk: Synd polyteisme, som omfatter ikke blot tro på flere guder, men accept af uafhængige beføjelser sammen den ene Gud. Selvom islam ikke syndigt fra en hinduistisk perspektiv, hinduisme har historisk, med få undtagelser, blevet opfattet som syndig fra et muslimsk perspektiv.
Den muslimske erobring af Indien
Fra omkring 1200 CE, indtil det 16. århundrede, islamisk imperialisme sprede sin hånd over Indien og kom i konflikt med sine hinduistiske emner. Nogle af de tidlige Mogul kejsere, især det 16. århundrede Akbar I, var forholdsvis tolerant over for hinduistiske tro. Andre, såsom hans barnebarn Aurangzeb, undertrykt hinduistiske praksis ødelagde deres gudstjenester og genindført den særlige jizya skat på hinduer alene. Dette førte til en dybtliggende følelse af forurettelse blandt hinduer.
Da Indien var britisk
Storbritannien afsatte den sidste Mogul kejser i 1757, og i de efterfølgende 300 års britisk styre, officielt udvidet tolerance for alle trosretninger. Dette ikke mindsker fjendskab, der eksisterede mellem hinduer og muslimer. Selvom Ghandi trak på hinduistisk tænkning at erklære enhed mellem alle religioner, hans samtidige, Vinayak Damodar Savarkar understregede hinduistiske nationalisme. Den muslimske spejlbillede af denne bevægelse var den muslimske League, som søgte at etablere en separat muslimsk stat (Pakistan) efter at opnå uafhængighed fra Storbritannien.
Uafhængighed og partition
Da Storbritannien givet uafhængighed til Indien i 1947 var det på betingelse af, at det nye land skal opdeles i overvejende hinduistiske Indien og muslimske Pakistan. Det blev forudset, at begge stater ville have betydelige mindretal i den anden tro, og skulle have været på plads for at beskytte dem garantier. Alle disse forholdsregler mislykkedes, og inter-kommunale sammenstød fører til død mindst en halv million mennesker og den etniske udrensning af en anden 12 mio. Et stort antal muslimer blev tvunget ud af Indien og næsten alle hinduer blev tvunget ud af Pakistan.
Post-1947
Siden 1947 har der været fire krige og talrige væbnede sammenstød mellem hinduistiske Indien og muslimske Pakistan. De fleste af disse konflikter har centreret om den omstridte grænseregion i Kashmir, hævdet af begge sider. Desuden Indien beskylder Pakistan for at finansiere terrorgrupper, som har udført voldelige angreb på indiske civile. Inden Indien har der været inter-kommunale optøjer, der har kostet livet for muslimer, drevet dem fra deres hjem og ødelagt kultsteder. Der har også været tilfælde af religiøs vold mod hinduer af muslimer.
Complex
På trods af den meget reelle historie konflikt mellem hinduer og muslimer, bør vi være opmærksomme på, at den samme periode i historien har medtaget mange eksempler på hindu-muslimske sameksistens og endda samarbejde. For eksempel hele perioden af tvist mellem Indien og Pakistan fremgik mens Indien var et aktivt medlem af Den Alliancefri Bevægelse, en international sammenslutning domineret af Bloc af muslimske lande. Der er bare ingen enkel måde at beskrive den lange, stormfulde forhold mellem hinduer og muslimer i århundredernes og op til i dag.