Indfødte dyr i Atacama-ørkenen

Atacama-ørkenen er en 994-mile stribe af udtørret jord på Chiles nordvestlige kyst. Det er et af de tørreste steder på Jorden. Ifølge "The Encyclopedia of Earth," der er nogle områder, der aldrig har fået en dråbe regn i historien. Den håndfuld af dyr, der klamrer sig til livet i denne barske sted er yderst ihærdige overlevende.

Landskab og klima

Atacama afgrænses mod vest af Stillehavet og mod øst af Andesbjergene. Det har relativt kølige temperaturer på trods af at være tæt på ækvator. Selvom ruinerne af Inka fæstning Pukara de Quitor er bevis for, at regionen var engang mere gæstfrie, i dag Atacama landskab er gold og næsten livløs. Funktioner består af løst sand, kratere og klipper. Den næsten ikke-eksisterende nedbør og høj mineralindhold i jorden gør det umuligt for planter til at vokse i ørkenen indre. Selv svampe, bakterier og insekter har svært ved i det barske interiør. De få organismer, der overlever, er fundet i nærheden af ​​de kystnære floddale og kysten.

Llamas

Den robuste lama er en af ​​kamel sydamerikanske fætre. Tæmmet af de indfødte, har lamaer blevet brugt som lastdyr i århundreder. De kan belastes med op til 22,7 Kilogram og rejse op til 20 miles en dag, selv i forræderiske terræn i Andesbjergene. En overbelastet lama, dog vil nægte at arbejde og kan endda ligge ned og smide en raserianfald involverer spytte, hvæsende og sparke. Llamas også skjul for læder, ekskrementer for brændstof og uld til tæpper, reb og klud. Når de dør, de leverer kød til deres ejere. De kan overleve på en bred vifte af planter og meget lidt vand.

Andre pattedyr

To af Atacama er hårdføre beboere er den lama fætre, alpaka og vikunna. Inkaerne tæmmet alpaka som en kilde til uld inden den spanske ankom, men de blev senere krydset med lama, som reducerede tilgængeligheden af ​​alpaca uld. De blev eksporteret til Europa efter Sir Titus Salt opdaget hvordan man laver klud fra deres uld. De er opvokset i Canada, USA og andre ikke-Andeslande. Kun 30 inches høj, den vikunna er det mindste medlem af kamel-familien. Det har silkeblød uld, som inkaerne forbeholdt kongelige klæder. I modsætning til lamaer og alpakaer har vicunnaer aldrig blevet tæmmet. Uld producenter indsamler uld fra vilde besætninger. Andre Atacama pattedyr omfatter huemel rådyr, den grå ræv, den grå mus og viscasha, en slægtning til den chinchilla.

Fugle

De mange fuglearter findes i Atacama omfatter Kæmpekolibri, de mindre rhea, Andes svale, Black-throated blomst piercer, Puna minearbejder, den tamarugo conebill og tre arter af flamingo. Nogle sjældne arter omfatter den hvide throated earthcreeper, slank-billed finke, chilenske Woodstar og tyk-billed mindre. Fugle fundet langs kysten omfatter boobies, pelikaner, måger, terner, skarver, strandskader og pingviner.