Storbritanniens mærkeligste juleskikke

Fra Apple Velsignelser til Sacred Fires

Men nogle ægte engelsk blod stadig lever, som gaver til de fattige i julen giver, og deres naboer gør en fest, jeg ønsker, at deres tal blev forøget.

- Dårlig Robin Almanac, 1702

Selv for dem, for hvem julen er hovedsagelig en sekulær festival, feriesæsonen er en tid med ritual. Told som jul middag, åbning af gaver, og selv Dronningens tale er betryggende i deres regelmæssighed, og sæsonbetonede behandler såsom gløgg og hakkekød tærter giver December en følelse af at være en eller anden måde anderledes end resten af ​​året. Men disse mere eller mindre universelle juleskikke er kun de mest kendte af Storbritanniens mange former for Yuletide fest, hvoraf nogle går tilbage til middelalderen, eller endnu tidligere. Nogle er for længst glemt, mens andre er blevet i visse dele af landet.

Glemte told

Spil og svælger

Gennem historien har julen været en tid til spil og vittigheder. Historisk set har spil og bekæmpe været svært at skelne fra hinanden. Tidlige fodboldkampe var kort på regler og længe på skubbede som teams, ofte repræsenterer forskellige landsbyer eller områder, kæmpet for at flytte en bold over fjendens mållinien. Dette er stadig tilfældet i Orkney, hvor hvert år på jul og nytår indfødte i to kvarterer ansigt ud i Kirkwall Ba 'Game. Over 300 spillere kan deltage i en kamp for at tvinge en læder kugle gennem byens gader.

Nogle af Storbritanniens juletraditioner er så almindeligt, at det er svært at tro, de var stadig nye innovationer. De fleste mennesker ved, at juletræer blev populariseret af Prince Albert, der opfordrede en brugerdefineret populær i sit hjemland Tyskland. Men andre traditioner, såsom kiks og endda julekort, er også af victorianske oprindelse. Nogle af landets ældre juletraditioner derimod ikke længere findes.

Records fra den femtende til det syttende århundrede viser, at husholdningerne har brugt penge hver jul som en velgørende donation til en gruppe af mennesker, der er kendt som hognells, hoggells eller hogglers. Disse hognells synes at være gået fra hus til hus samle penge ind til velgørenhed; de selv dannede guilds nogle steder. Bortset fra, at historikere er i tvivl, hvem hognells var, hvad de gjorde for at indsamle penge (forestillinger i bytte for donationer er et fælles træk ved britiske sæsonbestemte told) eller hvad navnet betød. Reformationen synes at have sat en stopper for hognells i de fleste steder; i midten af ​​det 17. århundrede, blev de stadig holder på omkring Chester, men efter at de falmede fra visningen.

Nogle skikke, som vi nu forbinder med andre helligdage var engang en del af julen festligheder. Kostumer og masker var populære på middelalderen og renæssancen julefester, en praksis kendt som "mumming" eller "tilsløres." Grupper af maskerede revelers ville undertiden slå op til julefrokoster uanmeldt, lejlighedsvis forårsage berusede fortræd. Ligesom mange andre juleskikke, denne ene synes at være døde ud omkring tidspunktet for reformationen eller noget senere.

Begge disse skikke blomstrede i en tid, hvor store community-centreret julefester var mere almindelige. Udlejere forventedes at holde fester for deres lejere - selvom nutidige forfattere ofte klaget over, at de ikke gjorde - og nogle gik så langt som til at holde "åbent hus" festlighederne, indbydende alle, der kom forbi. Dagens julefester tendens til at være mere intime; bortset fra still-traditionelle carolers ville få husstande byde velkommen til en gruppe af maskerede parti-Crashers.

Overlevende told

Ikke alle de skikke, der prægede julefester af tidligere tiders er døde ud. Nogle forbliver stadig, især dem der er forbundet med wassailing. Den wassailing tradition varierer fra sted til sted, men det indebærer normalt toasts udbydes til sundhed eller lykke for andre, ofte fra særlige Wassail skåle eller med en bestemt drik såsom varm krydret ale. Ordet stammer fra en gammel engelsk sætning, "waes hæl," som betyder "være et godt helbred."

Wassailing traditioner er stort set gået fra moderne julefester, men de overlever i nogle steder. I nogle tilfælde er de ikke på jul selv. I middelalderen blev julen fejret som en del af en 12-dages festival, der sluttede på Helligtrekongersaften. Da Storbritannien ændret fra den julianske kalender til den gregorianske kalender, mange festivaler opholdt sig, hvor de var i stedet for bevægelse. Et eksempel er den årlige wassailing af æbletræer i Carhampton, Somerset. Denne fest blev menes at hjælpe den næste års æble afgrøde blive frugtbare og var især udbredt i Somerset. Slagteren våben pub i Carhampton er et af de få steder, hvor det stadig er observeret. Selvom det oprindeligt fandt sted den Helligtrekongersaften som en del af julefester, er det nu i midten af ​​januar.

En anden West Country juletradition er askegrå eller ashton fagot. Denne pakke af aske grene var bundet sammen med Withies og brændt. Som med æbletræerne, merrymakers drikke bundtet af filialer, som det brænder. En gammel overtro hævder, at en ung kvinde, som korrekt gætter som Withy vil bryde først i ilden vil gifte sig snart.