Forskelle mellem HDPE plast og polyethylen

Polythene er verdens mest almindelige plast. Den finder utallige applikationer i alt fra flasker og kander til indkøbsposer og børns legetøj. Det skylder sin overraskende alsidighed til dets egenskaber og molekylstruktur. Der er forskellige former for polyethylen til rådighed; to af de mest almindelige er high-density polyethylen eller HDPE og lav densitet polyethylen eller LDPE. Mens de har mange ligheder, er de kendetegnet ved flere vigtige forskelle.

Struktur

Ethylen er et simpelt carbonhydrid med et par af dobbelt-bundet carbonatomer og fire hydrogenatomer. Alle polyethylener er lange polymerer af ethylen subunits. De har en central kæde af carbonatomer, som hver er bundet til carbon foran det og carbon bag det og to hydrogenatomer. Nogle polyetheylenes har sekundære kæder den gren ud fra den første kæde; HDPE er imidlertid uforgrenet. Denne strukturelle forskel mellem HDPE og andre polyethylener er vigtig for bestemmelse af dets funktion.

Density

Da HDPE er uforgrenet kan polymererne eller kæder pakkes sammen meget mere stramt, hvilket HDPE mere tæt end LDPE eller andre lignende polyethylener. Nogle polyethylener dannet ud fra usædvanligt lange kæder er endnu mere tæt end HDPE; disse kaldes ultrahøj molekylvægt polyethylener (UHMWPEs).

Egenskaber

Forskelle i struktur og tæthed gør HDPE hårdere, stærkere og mere uigennemsigtig end LDPE, men ikke så stærk som UHMWPE. Dens evne til at modstå varme og kemisk resistens er også noget bedre LDPE selvom ikke helt så god som for UHMWPE.

Anvendelser

Da det er stærkere og mere uigennemsigtig end de fleste andre polyethylener er HDPE ofte til flasker, kander, bakker og beholdere. LDPE er medium density polyethylen (MDPE) og meget lav densitet polyethylen (VLDPE) oftere brugt til shrink wrap, plastposer, film, slanger og rør og andre applikationer. UHMWPE er så stærk det undertiden anvendes til maskindele, kantbeskyttelse på skøjtebaner og endda kunstige led.