Virkningerne af luftforurening på miljøet

Virkningerne af luftforurening mærkes af næsten alle, især i stærkt forurenede byer som Los Angeles. Luftforurening ikke kun forringer sundhed, kan det også ødelægge miljøet.

Kilder

De fleste af de forurenende stoffer i luften er fra menneskelig aktivitet, såsom kørsel, landbrug og industriel produktion, ifølge det amerikanske Environmental Protection Agency. Afbrænding af fossile brændsler bidrager mest forurening af enhver aktivitet.

Miljømæssige effekter

De mest bemærkelsesværdige og potentielt skadelige virkninger af luftforurening kommer fra drivhuseffekten eller "global opvarmning". Carbon forurening fælder varme i atmosfæren, stigende temperaturer som et drivhus. Warming temperaturer kan ødelægge mange økosystemer, som nogle arter er afhængige af et stabilt klima. Desuden, nitrogen eller svovl indeholdende regn (kaldet syreregn) beskadiger planter og bygninger.

Sundhedsrisici

Luftforurening rejser temperaturer, der yngler myg, som bærer potentielt dødelige sygdomme som malaria og gul feber. Dårligere luftkvalitet fører til stigninger i lunge irritation og kronisk luftvejssygdom.

Usikkerhed

Mens forskerne ved, at luftforurening forårsager negative miljø- og sundhedseffekter, forskerne er ikke helt sikker hvor meget af de aktuelle globale klimaændringer resultater fra menneskelig aktivitet. Desuden forskerne er usikkert, hvordan jorden vil reagere over en lang tidsperiode, og hvor meget fossilt brændstof mennesker vil bruge i fremtiden.

Forebyggelse / Solution

EPA anbefaler, at enkeltpersoner begynder at tage skridt til at reducere deres brug af fossile brændstoffer og virkningerne af luftforureningen ved at købe energieffektive apparater og om muligt, renere brændende brændstoffer som biodiesel.