Hvordan er en dronning Ant udvalgt?
Som med de sociale insekter som hvepse og bier, ant kolonier har til deres center en æglægning dronning. I mange år har forskere mente, at udviklingen af en dronning ant var meget lig den af en dronning bi; i bi samfund, dronninger udvikle netop fordi en regelmæssig larve føres gelé royal. Denne specielle diæt forvandler en vordende arbejdstager bi i en frugtbar dronning. Men forskerne lære, at ant dronninger udvikles gennem en mere kompliceret (og dårligt forstået) proces, der varierer på tværs af tusindvis af ant arter i verden.
Bestemt til at være Worker eller dronning
Blandt ant arter som den mejetærsker myre er dronninger besluttes, mens du stadig i ægget. Den oprindelige dronning vil lægge arbejdstager æg og fremtidsorienteret dronning æg. Der er ingen data, der tyder på, at kost effekter denne skæbne overhovedet. Queens er øjeblikkeligt genkendelig, afviger ved fødslen fra hendes jævnaldrende ved tilstedeværelsen af vinger, en større helhed og æggestokke. I realiteten er hun født til at yngle.
At gøde eller ikke at gøde
Myrer kommer i en mandlig sort og to kvindelige sorter. Mandlige myrer udvikle sig fra ubefrugtede æg. Deres primære formål er at parre sig med dronningen og derefter dø. Denne parring giver sæd til dronningen, som hun gemmer og bruger gennem hele sit liv. Nogle dronninger kan leve op til 15 år. Hunner kommer fra befrugtede æg. Den mest almindelige form for kvindelig er arbejdstageren myre. Hun selv er ufrugtbar. Andre hunner er de fremtidige dronninger af fremtidige kolonier. Deres hormonniveau er unikke, hvilket giver dem mulighed for at producere æg efter deres parring flyvninger.
Fremme af en dronning
Der er mere end 12.000 arter af myrer, og derfor meget forskellige. I visse arter, hvor queens fysisk ligner arbejdstagere (med undtagelse af deres evne til at lægge æg), kan en ny dronning fremmes fra de fælles rækker og vil ændre hendes hormon niveauer, så hun kan blive frugtbar. Denne proces er ikke helt forstået, og spørgsmålet om, hvorfor en borger fremmes over en anden er stadig et mysterium.
Genetiske påvirkninger
Queens samle sæd fra mange mænd i løbet af deres en-gang parring flyvninger. Nylige undersøgelser har antydet, at mandlige genetik spiller en vigtig og måske afgørende effekt; denne forskning viser, at hvis en dronning og mandlig af den samme genetiske baggrund mate, vil resultatet være masser af dronning æg. Hvis en dronning passer sammen med hanner af en anden baggrund, er færre dronning æg produceret. En af grundene til dronninger parre sig med flere hanner - og gemme sæd af disse varierende bejlere - er for alle fremtidige beslutninger ægproduktionssystemerne, forskere mener.
Teorier / Spekulation
I modsætning til bier, ant reproduktion er et område med igangværende forskning med få endegyldige svar. Selv om det er kendt, hvor mandlige og kvindelige myrer produceres, udvælgelse af en kvindelig dronning er stadig et spørgsmål om spekulation. Faktorer som kemiske, miljømæssige og arbejder-til-dronning-forhold er alle blevet fremført som mulige forklaringer. Alene antallet af ant arter komplicerer også spørgsmålet.