Almindelige brug af titandioxid
Denne fine, hvide pulver er så almindeligt, at det kan købes på eBay for hjemmet sammenblandede af sæbe, læbe farve eller keramiske glasurer. Kun få købere ved, at pigmentet stammer som en farverig krystallinsk mineral findes i malm i store mængder i Australien, Canada, Indien, Norge, Sydafrika, Ukraine og USA. De fleste titandioxid (T102) er fremstillet af rubin-farvet, blå eller gul-brune mineraler som rutil eller anatas gennem en proces med oxidation (kombinere jorden mineraler med ilt).
Egenskaber
Disse mineraler ligner perler, og er så meget lys refraktive at små mængder findes inde andre ædelstene tilføre værdi til stenene. Den "stjerne" i stjerne safirer, for eksempel, er nåle-lignende mangler i rutil. Men rutil eller anatase krystaller, skåret og bæres som smykker, ville ikke modstå slid givet de mineraler 'blødhed (6 på Mohs-skalaen). I stedet har denne meget refraktiv egenskab af rutil fundet industrielle og kommercielle anvendelser som beskyttende solcremer, belægninger på briller og fotovoltaiske solceller.
Produktion
Pigment fra titandioxid genererer op til 95 procent af verdens efterspørgsel efter det. Titandioxid fremstillet af titanium findes i ilmenit, udvaskes ved hjælp af svovlsyre, et dyrt og miljømæssigt uvenlige produkt. De største producenter af titandioxid derfor bruge en chloridprocessen effektiv til fjernelse pigment fra de mere tilgængelige rutil og anatase mineraler. Først tør malm tilføres en chlorinator sammen med petroleumskoks og chlor til at titanchlorid. Dernæst brænder titanchlorid med oxygen og en brændbar gas, oxiderer den. Derefter podning denne blanding med krystaller danner faste stoffer, filtreres fra gassen og sleben som pulver. Behandling af det endelige produkt er vigtig for lysstyrke, opacitet og reflekterende egenskaber.
Produkter
Titanium dioxid som pigment findes i hus maling, kunstnerens olier, kosmetik, gummi, plast, tekstiler, papir, piller, tatoveringsfarver og skummetmælk. Fremstillet som en nano partikel (en partikel skabt på molekylært plan), kan titandioxid findes som et antimikrobielt i belægninger til sine oxiderende effekt. Disse titandioxid nanopartikler anvendes også i antifogging produkter, fordi de små nanometer-størrelse partikler bliver gennemsigtige og tillade vand at ark i stedet for perlen. Lignende anvendelser findes i kosmetikindustrien. Solcelleindustrien også teste partikel nano titaniumdioxid for sine halvledende evner. I 2007 fandt forskerne en anden anvendelse af dette stof: kløve gener uden brug af enzymer.
Bekymringer
Flere sundhedsmæssige betænkeligheder har hobbyfolk samt brugere af kosmetik og solcreme bekymrede. Ifølge Keramik dag titandioxid som et pulver er en øvre luftveje irriterende og erhvervsmæssig eksponering kan forekomme for nogen minedrift malm eller forberede titandioxid til opbevaring eller brug. De, der arbejder i områder med høj brug bør bære en respirator. Også den Internationale Agentur for Kræftforskning, en del af World Health Organization, har konkluderet, at der er "tilstrækkeligt bevis for, at titandioxid er kræftfremkaldende i forsøgsdyr." Forskere har fundet, at nanopartikler af titandioxid årsag proinflammatoriske reaktioner i MIMIC højhastighedstog assay system udviklet af det amerikanske Department of Defense til test vacciner.