Næringsstoffernes kredsløb i økosystemer

Næringsstoffernes kredsløb er afgørende for alle sunde økosystemer. Plantevækst, og den energi, der gør det muligt for dyrene at jage eller gro, kræver, at der på næringsstoffer, udnytte dem til energi og genbrug dem tilbage i økosystemet. Mange næringsstoffer er afgørende for livet, men de er ikke altid let at opnå i den nødvendige form, der kan anvendes. Når næringsstoffer bliver en mangelvare, planter og dyr kan ikke vokse og hele økosystemet de støtter lider.

Økologiske kredsløb

Planter har brug for næringsstoffer fra jorden for at vokse. Hvis jorden ikke er rig på næringsstoffer, hvad lidt der er vil hurtigt blive brugt af de planter, der forlader jorden næringsfattige. Men når planter dør og henfald næringsstoffer cyklus tilbage i jorden, hvor de kan bruges igen. Dyr er mere kompliceret, fordi de skal få deres næringsstoffer fra planter eller dyr, de spiser. Når disse dyr deponere affald eller dø, deres næringsstoffer træder tilbage i jorden. Da dette ikke nødvendigvis ske hvor de oprindelige planter voksede, kan de næringsstoffer transporteres fra et sted til et andet inden for økosystemet.

Næringsstof Movement

De tre næringsstoffer, som levende organismer mest afhængige, men kan ikke altid finde nok af er kvælstof, fosfor og kalium. Phosphor og kalium findes i jorden i de fleste stabile naturlige miljøer. I et sundt økosystem, den samlede mængde af disse to næringsstoffer forbliver den samme, som de cyklus inden for miljøet. En produktiv økosystem, såsom en tropisk skov kan opbygge høje niveauer af disse næringsstoffer som en reserve afholdt i planter og dyr. Kvælstof er en anden sag, da det stilles til rådighed som et næringsstof, efter at det er frigivet, når kvælstof fiksering udføres af visse mikrober.

Kvælstofkredsløbet

Nitrogen cyklus er den vigtigste næringsstof cyklus i enhver økosystem, fordi det anvendes af levende organismer til at producere komplekse organiske molekyler, der udgør aminosyrer, proteiner og nukleinsyrer. Den største kilde til nitrogen er en gasform i atmosfæren. Andre kilder omfatter organisk materiale, der nedbrydes i jorden og havet. Men kvælstof er også den mest begrænsede næringsstof, fordi de fleste planter kan kun bruge den fra enten en ammonium-ion eller et nitrat-ion. Ammonium anvendes ikke meget af planter, fordi det kan være giftige i store mængder. Dyr får deres nødvendige kvælstof ved at forbruge levende eller dødt organisk materiale. Det organisk kvælstof omdannes til uorganiske former, når det igen går ind i næringsstof cyklus, indtil nedbrydere i jorden, såsom bakterier og svampe, kemisk ændre det tilbage til en brugbar form. På det tidspunkt, bliver det igen til rådighed for planter.