Kulturelle elementer i aztekerne
De nomadiske forfædre aztekerne indtastet nuværende centrale Mexico i det 14. århundrede. På det tidspunkt den spanske ankom, deres imperium, eller Triple Alliance, var den dominerende militære og politiske kraft i Mexico. De spanske blev overrasket, imponeret og forvirret af den skønhed, sofistikerede og kompleksitet Aztec kultur.
Religion
Aztekerne inddelt universet i flere lag beboet af guder for næsten ethvert formål. Nogle af de guder omfattede Huitzilopochtli, gud af solen og krig; Quetzalcoatl, gud for vind og skabelse; Tezcatlipoca, gud trolddom og orkaner; Tlaloc, gud af regn; Xipe Totec, gud foråret og Coatlicue, gudinde for Jorden. De tilbad guderne gennem opofrelse. Hver dag, almindelige mennesker tilbydes nogle af deres eget blod til en mæcen guddom. Under festivaler, Præsterne takkede guderne for at skabe universet gennem menneskeofring. De vigtigste menneskeofringer blev givet til Huitzilopochtli. De troede han var låst i en kosmisk kamp med månen-gudinde Coyolxauhqui, så de holdt ham stærk med humant blod og hjerter.
Warfare
Warfare spillede en fremtrædende rolle i Aztec samfund. Aztekerne forventes hver mand at uddanne sig til krig. Selv præster var krigere. Ifølge historikeren Michael E. Smith, blev aztekerne 'vigtigste militære mål tvinger deres rivaler til at betale dem hyldest i form af forskellige varer, såsom eksotisk mad, fjer, tekstiler, beklædning og ædelstene. Deres andet mål var at indfange fanger til offer. De sørgede endda "flower krige" med deres naboer til det ene formål at opfange ofre.
Uddannelse
Aztekerne lagde stor vægt på ordentlig uddannelse. De havde to slags skoler for drenge. Almue studerede på "Telpochcalli" eller House of Youth. Fag omfattede statsborgerskab, moral, religion, historie, musik og krigsførelse. Nobles og ekstraordinære almue studeret på "CALMECAC" eller husrække, der udarbejdede fremtidige præster og ledere. Den "CALMECAC" hovedsagelig undervist religiøse spørgsmål såsom at skabe kalendere, om datoen for festivaler og udføre ritualer. Studerende studerede også historie, medborgerskab, regeringen, musik og krigsførelse. Piger studerede religion og indenlandske sysler på skoler drevet af præstinder.
Tøj
Almindelig aztekerne klædt meget enkelt. Mænd havde en lændeklæde kaldes en "maxlatl" og en tunika kaldes en "Tilma." Kvinde iført en bluse kaldes en "huipilli" og en nederdel kaldes en "cuietl." Under Aztec lov kun adelige kunne vise i fint tøj og smykker. Aztec stads inkluderet fjedrede hovedbeklædninger og kapper, jaguar-hud loincloths og en bred vifte af jade og guld piercinger. Folk i hver klasse havde sandaler lavet af agave fibre. Nobles dekoreret deres sandaler med jaguar-hud, guldtråde og ædelstene.
Mad
Ifølge chef Rick Bayless, almindelig aztekerne spiste meget enkle måltider bestående af grød, bønner og majs tortillas. Nobles og velhavende købmænd feasted på en bred vifte af fødevarer, der stadig spises i moderne mexicanske køkken. Kød inkluderet and, kalkun, hjorte, fisk og skaldyr. Frugt og grøntsager omfattede avocado, chili, ananas, søde kartofler, squash, græskar og tomater. Drikkevarer omfattede en skummende chokolade drink og pulque, en slags hvidvin fremstillet af agave plante, kilden til Tequila.