Fælles anaerobe bakterier findes i jord
Der er mere end 60.000 forskellige slags bakterier, og milliarder kan bebo et enkelt gram jord. To kategorier af jordboende bakterier indbefatter aerobe bakterier, som kræver ilt og anaerobe bakterier, som ikke behøver ilt for at overleve. Anaerobe bakterier tendens til at bo i områder med dårligt drænet jord. Der er to hovedtyper af anaerobe bakterier, der findes i jord og andre miljøer: fakultativt anaerobe og forpligter anaerober.
Fakultative anaerobe bakterier
Fakultative bakterier kan eksistere med eller uden oxygen og er en almindelig type anaerobe fundet i jord. De spiller en afgørende rolle i gennemførelsen af gæring i jord, der er midlertidigt anaerob og våd. Fermentering kan være en positiv eller negativ effekt af jordbakterier. Det kan være en nyttig proces i nedbrydning og nedbryde materialer i jorden, men kan også fremstille forbindelser, som er giftige for plante- og dyreliv. De fleste denitrificerende bakterier er fakultative anaerober. Denitrificerende bakterier omdanne nitrat til nitrogen eller lattergas, frigive den tilbage i atmosfæren som en del af kvælstofkredsløbet.
Obligate anaerobe bakterier
Obligate anaerobe, som kræver en ilt-frit miljø, vil dø i tilstedeværelse af ilt. Den mest rigelige type obligat anaerobe findes i jord tilhører slægten Clostridium. I jorden, Clostridium bakterier fermenterer forbindelser, såsom carbohydrater eller aminosyrer. Nogle stammer kan også konvertere dinitrogen som en del af kvælstofkredsløbet.
Andre typer anaerobe bakterier
Mindre typer anaerobe bakterier indbefatter obligate anaerober, såsom methanogener og sulfatreducerende bakterier. Methanogener er en slags archaebakterier, der producerer methan gennem et bestemt metabolisk pathway. De udgør et vigtigt sidste skridt i kulstofkredsløbet, men også er bidragydere til drivhuseffekten. Methanogener er også væsentlige for bioteknologi, fordi metan er en kilde til ren, højenergi-brændstof. Sulfatreducerende bakterier omdanner sulfater fundet i grundvandet til hydrogensulfid. Svovlbrinte frembringer en ubehagelig lugt beslægtet med rådne æg; hvis de indtages, kan det forårsage kvalme eller sygdom hos mennesker.