Hvilken type fossiler findes i Virginia?

Staten Virginia er hjemsted for rigt udvalg af fossiler, hvoraf nogle kan dateres tilbage til begyndelsen af ​​Kambrium, en tid, før dyrene forlod havene. Virginias fossiler tyder drastiske ændringer i miljøet over millioner af år. Vandstand varieret voldsomt og helt neddykket tilstand under vandet i lange perioder. Nogle af de tidligste fossiler var arter, der eksisterede før Shenandoah Mountains dannet.

Palæozoikum

Under den tidlige palæozoikum, mere end 500 millioner år siden, den jord, der nu Virginia lå neddykket under et lavvandet hav. Fælles fossiler fra denne æra er stromatolites, kuppelformede gravhøje skabt af cyanobakterier. Sediment dækket disse strukturer, efterhånden fossilising dem og forlader afgørende beviser for nogle af de tidligste livsformer på planeten. Fossiler af snegle, brachipods, trilobites og andre marine dyr fra Mellemøsten Kambrium er sjældne i Virginia. I Kultiden, sumpe og tætte skove dækkede dele af Virginia og den akkumulerede organisk stof fra disse økosystemer dannet kullag. Ifølge College of William and Mary, disse kullag indeholder forstenede bregner, padderokker og lycophytes, en tidlig træ.

Mesozoic Era

Mesozoic var den æra af dinosaurerne. Virginia fossiler fra denne tid omfatter dinosaur fodspor i Piemonte provinsen. Denne provins, der løber ned i midten af ​​staten, var coastland under Mesozoic og nu indeholder fossiler af insekter og ferskvandsfisk. Øst for Piemonte-provinsen, hvor en lavvandet hav engang eksisterede, forstenede østers og vættelys forekommer i marine klipper.

Cenozoic Era

Turbulente vandstand under Cenozoic æra resulterede i marine fossiler langs tidewater regionen Virginia. Ifølge College of William and Mary, marine klipper på dette område indeholder fossiler af sand dollars, muslinger og andre havdyr. Mindre almindelige fossiler omfatter hajtænder samt fisk og hval knogler. Derudover akkumuleret sediment fra Cenozoic æra forstenede arter af mammut og mastodont. Imidlertid er sjældne fossiler af disse landdyr.

State Fossil

Virginia state fossil er Chesapecten jeffersonius, en 4,5 millioner år gammel art af kammusling. Denne art er nu uddøde, men i 1687 Thomas Jefferson første dokumenterede disse fossiler. Hyppige fund af C. jeffersonius forekomme i det sydøstlige Virginia langs stream senge og flodbredder. Dette fossil fælles navn er Jeffersons Chesapeake Kammusling.