Miljøproblemer som følge af overbefolkning

Ifølge ordliste Miljøstatistikkens kan overbefolkning defineres som når en befolkningsgruppe passerer det punkt, hvor miljøet ikke længere kan levere de nødvendige ressourcer til at støtte gruppens behov. Disse krav omfatter husly, mad og vand. Anne Ehrlich, en berømt bevaring biolog, der har skrevet flere tekster om overbefolkning og dens virkninger på miljøet, definerede samlede miljøbelastning som en relation mellem befolknings- og ressourcemæssige forbrugte enheder per capita. Denne generelle forhold viser, at jo flere mennesker der er, desto større behov for ressourcer. Bevarelsesforanstaltninger biologer har tilknytning dette koncept til miljøproblemer i forbindelse med ferskvand, biodiversitet og affaldshåndtering. Mange miljøforkæmpere hævder, at begrebet overbefolkning og de miljømæssige problemer i forbindelse med det skal tages i betragtning som lovgivere, politikere og almindelige borgere foretage ændringer i retning af at skabe mere bæredygtige samfund.

Frisk vand

Ferskvand er en af ​​de mest kritiske ressourcer for menneskers liv og har været et stridspunkt i politik i mange år. Regeringer regulere, hvordan og hvor frisk vand fra smeltevand i bjergene er viderestillet. Når mennesker aflede den naturlige strøm af frisk vand, kan miljøødelæggelse i form af ørkendannelse forekommer i de områder, hvorfra vandet bliver omdirigeret. Det skal bemærkes, at en sådan omdirigering kunne være omfattet af en miljømæssig system, andre steder, men der sker en nedbrydning på de områder, der har mistet vand, der engang fyldte vandløb, søer og vådområder.

Owens Valley

Et eksempel på miljøændringer relateret til behovet for frisk vand opstod i begyndelsen af ​​1900'erne på Owens Valley, Californien, på den østlige side af Sierra Nevada bjergkæden. Byen Los Angeles købte rettighederne til sneen pack smelte flyder fra bjergene. Dette resulterede i den engang ekspansiv sø drejning i en tør søbund. Den udtørring af søen førte til flere miljøspørgsmål, herunder et fald i vandfugle befolkning, der engang trivedes i området. Forskere har udgivet rapporter, der estimerer, at den tørre søbund er sandsynligvis den største kilde til PM10 støv (partikler mindre end 10 mikrometer i diameter) i landet. Dette støv har forårsaget sundhedsproblemer hos mennesker og andre organismer, der lever i området. Støvet blæses så langt som 40 km fra kilden til den udtørrede sø.

Biodiversitet

Biodiversitet er en måling anvendes til at vurdere genetiske forskelle mellem individer af samme art. Biodiversiteten er vigtig i plante- og dyrearter med henblik på at opretholde sunde biologiske systemer. For eksempel kan en plantesygdom dræbe grupper af individer i en art, men der kan være en genetisk forskel, der tillader andre individer af samme art leve videre. Det beskytter arter fra udryddelse. Et eksempel på tabet af biodiversitet i skovene er fremhævet i lærebogen "problemløsning i Conservation Biology and Wildlife Management." Naturlige skove høstes til pulpen nødvendige for at gøre computer papir og andre papirprodukter. Efterspørgslen efter disse produkter er så stor, at skovene ikke er i stand til at inddrive naturligt fra afskove aktiviteter. Træerne fældes er erstattet med en enkelt art af træ, der alle er på samme alder. Disse skovtyper kaldes plantage skove og indeholder meget mindre biodiversitet end en naturlig skov, der ikke er blevet logget og genplantes. Overforbrug af produkter, som kan henføres til befolkningstilvækst, har ført til lignende situationer i hele verden.

Affaldshåndtering

Overbefolkning er også at øge mængden af ​​affald, der skal bortskaffes. Bortskaffelse af affald kan have en negativ indflydelse økosystemer når farlige kemikalier og toksiner er udvasket fra lossepladser og indtast grundvandet eller nærliggende jord. US Environmental Protection Agency finansieret forskning start i 1970'erne, der viste, at begrave husholdningsaffald kan føre til forgiftning af nærliggende grundvand. Nogle undersøgelser har konstateret, at selv lossepladser, der er konstrueret med dobbelte liners og andre former for ny teknologi, der stadig lække efter en vis periode. Perkolat, der bevæger sig fra skraldet i lossepladsen, i jorden og i sidste ende i grundvandet indeholder metaller og organiske forbindelser, hvoraf mange er kendte kræftfremkaldende stoffer. Deponeringsanlæg kan også frigive farlige gasser, såsom methan.

Løsninger

Miljøstyrelsen sponsorer oplysningskampagner for at få folk til at hjælpe med at lette de problemer forårsaget af overbefolkning. Sloganet "Reduce, Reuse, Recycle" opmuntrer folk til at reducere overforbrug af el, naturgas og andre ressourcer; genbruge produkter og emballagematerialer at skære ned på trash; og genbruge containere og andre materialer til nye produkter.