Hvordan ville det påvirke jorden, hvis de polare iskapper Smelt?
Smeltningen af iskapper i Arktis og Antarktis allerede har haft dybtgående virkninger på lokale økosystemer, herunder arter, som bebor disse områder. I Artic, også det har påvirket Inuit og Eskimo mennesker, der er afhængige af de arter, for deres fysiske og kulturelle overlevelse. Virkningerne af denne smeltning strækker langt ud over polarområderne, dog. Miniaturisering af polare iskapper har konsekvenser for planeten som helhed, og forskerne forventer smeltende at forårsage stigende vandstand, accelererende global opvarmning, skiftende økosystemer og trusler mod menneskers kulturer og økonomier.
Højere vandstand og Oversvømmede Kyster
Når flydende havis smelter, betyder det ikke øger ocean niveauer, fordi frossen vand faktisk har mere volumen end vand i flydende form. Men når landbaserede gletsjere som polarisen smelter, havet stiger. Kystområderne i hele verden ansigt oversvømmelser og oversvømmelse som havets volumen forøgelse. Ifølge det amerikanske Environmental Protection Agency, forskerne har svært forudsige fremtidige havenes vandstand, men de forudser alvorlige trusler mod kystnære vådområder, vandforsyning og ejendom. Hele byer og ø-nationer Sucha s Maldiverne vil forsvinde, og dele af Bangladesh ville glide under bølgerne, hvis havet stiger som forventet.
Øget absorption af solens varme
Lyse Is og sne reflekterer sollyset mere end mørkere farver, så når isdække smelter at afsløre jord eller hav under, Jorden absorberer mere varme. Ifølge forfatterne G. Tyler Miller og Scott Spoolman, "The Jordens poler og bjergtop gletschere er planetens klimaanlæg." Jo mere polarisen forsvinder, jo mindre kapacitet den resterende is skal holde planeten køligt, som kun accelererer smeltning og atmosfærisk opvarmning i det klima forskerne kalder en feedback-sløjfe.
Ændring Økosystemer og tab af biodiversitet
Da Jordens klimaanlæg bryder ned, er den gennemsnitlige årlige temperaturer i polarområderne skudt op meget hurtigere end i andre områder. Virkningerne tilbyder en forhåndsvisning af konsekvenserne for resten af planeten. Faldet af havis i Arktis har reduceret levested for arter, herunder isbjørne, sæler og rugende fugle. Som opvarmning tendens intensiveres, vil ske lignende ændringer i økosystemer verden over. Områder for nogle plante- og dyrearter vil skrumpe, mens andre vil flytte ind i områder, når besat af arter, der er tilpasset køligere klimaer. I sidste ende kan opvarmning føre til udslettelse af hundredtusindvis af sårbare arter.
Menneskets overlevelse
Som smelte- og opvarmning feedback fortsætter, befolkningsgrupper verden over ansigt trusler mod deres fødevaresikkerhed og levevis. Stigende temperaturer vil påvirke vækstsæsoner i landbrugsområder og levedygtigheden af visse fødevareafgrøder. I det midtvestlige brødkurv fra De Forenede Stataes, vil opvarmning fjerne fugt fra jorden og gør det umuligt at dyrke vinterhvede, hvilket vil påvirke landmændenes levebrød samt fødevareforsyningen. Oprindelige folk og andre befolkningsgrupper, der er afhængige af et intimt kendskab til lokale økosystemer står økonomisk og kulturel katastrofe, som kendte arter svinde eller flytte til mere gæstfrie områder.