Historien om juletræer og dekorationer
Meget få mennesker nu undgå tradition for at dekorere huset ved juletid. Selv mange ikke-kristne deltage i med i festlighederne, en masse, som har overskredet religion i de seneste årtier. Træer er også blevet fast inventar af delte community rum såsom torve og indkøbscentre. Traditionen med at dekorere hjemmet i julen er blevet etableret i århundreder, og mange af de anvendte metoder går endnu længere tilbage.
Evergreen Træer
Længe før kristendommen, stedsegrønne træer havde speciel betydning for mennesker i løbet af vinteren. Mange gamle folk hang stedsegrønne grene end døre og vinduer i et forsøg på at afværge hekse, dæmoner og sygdom. Stedsegrønne træer også udgjorde en del for vintersolhverv festligheder, der takkede for tilbagelevering af solguden til fuld styrke. Solstice fandt sted den 21. eller 22 dec. Disse evergreens blev også et symbol på evigt liv.
Tidlig julegave Træer
Tyskland er bredt krediteret med begyndelsen traditionen med juletræet. I løbet af det 16. århundrede, fromme tyske kristne bragte træer ind i deres hjem og dekoreret dem med træ og stearinlys. Det er en udbredt opfattelse, at den protestantiske reformator Martin Luther var den første til at tilføje lys til et træ i et forsøg på at kopiere skønheden i stjernerne glinsende i en stedsegrøn skov.
The Spread af juletræer
Juletræer spredes til Storbritannien med de upopulære hannoveranske konger i England, men ikke rigtig fange på i offentligheden, indtil dronning Victoria blev set bevare traditionen. Træer efterhånden spredt over hele Europa på dette tidspunkt, men mange fra det 19. århundrede amerikanerne troede dem ulige. Den første post i et træ i Amerika kommer i 1830, da tyske bosættere i Pennsylvania blev beordret til at tage deres træ ned, da det blev anset for at være en tilbagevenden til hedenskab. I England fortsatte mode som Victorias tyske ægtefælle Albert begyndte at dekorere træet på Windsor med stearinlys, slik, frugt og honningkager. Som velhavende familier fulgte trop, blev mere og mere ekstravagante dekorationer almindelige.
Amerikanske Træer
Efter døden af Victoria, brug af juletræer faldt i tilbagegang i Storbritannien, men i 1930'erne traditionen var tilbage, inspireret af en tilbagevenden til mode af litteraturen af Charles Dickens. I Amerika, havde traditionen været stigende fra slutningen af det 19. århundrede og begyndte at tage fat med fremkomsten af kunstige træer ved århundredeskiftet. Tyske immigranter var i høj grad ansvarlig for den amerikanske vedtagelse af tradition. Nu træer blev dekoreret med glimmer, glas kugler, tråd smykker og de første elektriske lys. Størrelsen og dekoration af et træ blev status symbol.
Kommunale træer
Som teknologien forbedres, var store, dekorerede træer rejst i fællesrum. Elektriske lys og hårdføre materialer til at gøre ornamenter tillade fuldt dekorerede træer til at forblive uden hele juleperioden. Eksempler herpå er træet på Rockefeller Center i New York eller de enorme træer, der vises årligt i Trafalgar Square, London. Ændringer i mode diktere ornamenter bruges til at dekorere træer både hjemme og ude. Kunstige træer kommer nu i en række forskellige farver. Mange ornamenter er nu lavet af plast.