Faser af Cardiac Action Potential
Hjertets aktionspotentiale afviger fra skeletmuskulatur virkningspotentialer på tre måder: nogle hjertemuskelceller er selvstændige exciteres, er alle hjertemuskelceller elektrisk forbundet med gap junctions og så optage sammen som en enhed og hjertets aktionspotentiale har en meget længere absolut refraktær periode - det tidsrum, efter et fald i hvilken musklen ikke kan trække sig sammen igen. Omkring 1% af hjerte fibre er auto-rytmisk, hvilket betyder at de har den særlige evne til at depolarise spontant og styre tempoet i hjertet. Disse auto-rytmiske celler indlede hjertets aktionspotentiale. Hjertets handling potentiale spænder 5 faser, nummereret 0-4.
Fase 0
Fase 0 af hjertets aktionspotentiale er den hurtige depolarisering fase. Auto-rytmiske celler i hjertet har en ustabil hvilepotentiale der kontinuerligt depolariserer, konstant drive mod tærskelværdier. Disse spontant skiftende membranpotentialer - kaldet pacemaker potentialer - udløse sammentrækninger af hjertet. Under den hurtige depolarisering fase natriumionkanaler på membraner i celler åbne, og tilstrømningen af positive natriumioner bidrager til depolarise cellen yderligere.
Fase 1
Fase 1 begynder som natriumionkanaler begynder at inaktivere. Sodium tilstrømning bremser, i mellemtiden cellen fortsætter med at miste kalium og chlorid.
Fase 2
Fase 2 er plateaufasen af hjertets aktionspotentiale. Når tærsklen på ca. -40 mV opnås, calciumionkanaler åbne op. Calciumioner haste ind i cellen og begynder den stigende fase af aktionspotentialet, vende membranpotentialet.
Fase 3
Fase 3 er den hurtige re-polarisering af hjertets aktionspotentiale. Kaliumkanaler åbne, kaliumioner strømmer fra cellen og cellegenvalg polariserer.
Fase 4
Ved fase 4 cellen er vendt tilbage til hvilende membranpotentiale. Men det vil snart blive stimuleret til at begynde spontan depolarisering igen.